1700'lerde bulunan gemiler, onları ilerletmek için yelkenlere güvendiklerinden, seyahatin uzunluğu büyük ölçüde rüzgara bağlıydı. Yolculuğu 1750'de yapan bir göçmen bunun sekiz ila 12 hafta alabileceğini, 1724'te gelenlerin ise yolculuğun altı hafta ve üç gün sürdüğünü bildirdi. Ortalama yolculuk yaklaşık yedi haftaydı.
Bu yolculuklar, gemilerin kargo ile doldurulurken İngiltere ya da Amerikan kolonilerinde bir limanda demirlendikleri süreleri kapsamaz. İlk elden göçmenlerin hesaplarına göre, gemiler bazen bir seferde üç hafta boyunca bir limanda demirlemeye devam ettiler.
Göçmenler, gerekli geçiş ücretini ödemeyi göze alamazlarsa Amerikan kolonilerine ulaştıklarında gemilerde daha uzun zaman harcamak zorunda kaldılar. Ödeyemeyenlerin, girintili bir servise satılıncaya ve seyahatleri için ödeme yapmak için çalışmaya zorlanıncaya kadar gemide kalmaları gerekiyordu.
Atlantik Okyanusu üzerinden yolculuk çok zordu. İlk elden hesaplar hastalıktan, sıkışık mahallelerden, yiyecek ve su oranlarından ve ölümden bahseder. Yolculuk çok uzun sürdüğü için, yolcular öldüğü zaman, bedenleri denize atıldı, çünkü onları gemide saklamanın bir yolu yoktu.
