Bilinen yaklaşık 3.000 yılan türü vardır ve en soğuk bölgeler ve İrlanda ve Yeni Zelanda hariç gezegenin hemen hemen her yerinde yaşarlar. Bu sürüngenler ayrıca çok çeşitli habitatlarda yaşar. okyanuslardan çöllere, ovalardan dağlara. Üç yüz yetmiş beş tür zehirlidir.
Yılanlar, 4 inç uzunluğundaki Barbados iplik yılanından, 30 metre uzunluğundaki retiküle edilmiş pitona kadar, büyüklük bakımından değişkendir. 550 kilogram ağırlığındaki yeşil anakonda, dünyanın en ağır yılanı. Yılanlar soğuk kanlıdır, yani dış ortamlarındaki ısı kaynaklarını kullanarak vücutlarını ısıtmaları gerekir. Bu nedenle ılıman bölgelerdeki yılanlar kış aylarında genellikle kış uykusuna yatar.
Türlere bağlı olarak, yılanlar kuşlar, balıklar, yumurtalar, küçük memeliler ve diğer yılanlarla beslenir. Zehirsiz kral yılanı, çıngıraklı yılanlar ve su mokasenleri gibi zehirli yılanlarla beslenir. Yılanlar, dillerini içeri ve dışarı fırlatıp, Jacobson'un organı olarak adlandırılan özel bir organın okuduğu koku parçacıklarını toplayarak avlanırlar. Zehirli yılanlar, avlarını zehirli bir ısırmaya maruz bırakarak öldürürler; Yılanlar yiyeceklerini tamamen yutuyor, bazen kendi başlarından üç kat daha büyük yaratıklar tüketiyorlar. Çoğu yılan türü yumurta yumurtlar ve gençleri kuluçka sırasında kendi cihazlarına bırakır.
