Diğer yılanlara avlanan türlerin yılanları, çok küçük bir muhafazada tutulursa kendi kuyruğunu ısıtabilir. Bu durumlarda, yılan kuyruğunu ayrı bir birey için karıştırır. Yılanlar ayrıca gerilmeleri veya aşırı ısınmaları durumunda avlarını kuyruğuyla karıştırır.
Bu tuhaf davranış, nadir de olsa, hem esaret hem de vahşi yılanlarda gözlenmiştir. Özellikle de sıçan yılanlarının kendilerini tüketmeye çalıştıkları gözlemlenmiştir. Sıçan yılanları tipik olarak diğer yılanları avlamamaktadır, bu nedenle kuyruk ısırıkları, aşırı güçlü bir yırtıcı tahrişinden ziyade aşırı ısınmadan kaynaklanan zayıf görme ve karışıklıktan kaynaklanıyor olabilir.
Kurguda kendi kuyruklarını ısırtan yılanlar, gerçekte olduğundan daha yaygındır. Birçok ruhsal gelenek, kuyruğunu ısırtan bir yılan sembolünü kullanır. Yılanın kendi kuyruğunu ısırmasının sembolü, Yunanca'dan "kuyruk yutucusu" için Ouroboros'tur.
