Viola'nın mucidi yok, ancak keman 1500'lerin başında geldiğinde aynı zamanda resimler ve metinlerle belgeleniyor. Keman ve keman birçok ülkede benzer. ancak, viyola daha büyük ve daha derin bir sese sahip.
"Viyola" terimi, klasik bir şekilde dizilmiş herhangi bir Batılı çalgıya atıfta bulunmak için kullanılmıştır. Viyola bazen ürettiği düşük tonlardan dolayı alto tenor kemanı olarak adlandırılır. Viyola için yazılan müzik, diğer enstrümanlar için nadiren müzikte görülen alto notalarını kullanır. 20. yüzyılın başlarında, birçok besteci viyola için enstrümanda uzmanlaşmış olan solistlerin sayısı nedeniyle yazmaya başladı.
