Bir tundra biyomunun özellikleri arasında ağaç olmayan geniş, açık alanlar; yıl boyunca kar ve soğuk hava sıcaklıkları; az yağış; ve kısa büyüme mevsimleri. Tundra, Kuzey Kutbu çevresinde en yaygın olanıdır, ancak aynı zamanda yüksek dağların tepelerinde de bulunur.
"Tundra" kelimesi, ağaçsız ovaları ifade eden bir Fin kelimesi olan "tunturi" den gelmektedir. Tundra, sert, soğuk sıcaklıkları ve çöl benzeri bir ortam yaratan tatlı su eksikliği nedeniyle, dünyadaki en aşırı biyomlardan biridir. Kuzey Kutbu etrafındaki tundranın ortalama sıcaklığı 10 ila 20 derece Fahrenheit'tir.
Permafrost, tundra ortamının benzersiz bir özelliğidir. Permafrost yerden yüzeye 1000 feet'in altına kadar ulaşır ve donmuş toprak ve ölü bitkilerden oluşur.
Büyüme mevsimi bazı yerlerde sadece 50 ila 60 gün sürdüğü için az sayıda bitki tundrada yaşar. Bu zorlu ortamda yaşayan bitkiler arasında sazlar, ren geyiği yosunları ve karaciğer suları bulunur. Kutup ayıları, kutup tavuğu, kar filizleri, kuzgunlar ve kutup bombası arıları, tundra biyomlarında yaşayan az sayıdaki hayvan arasındadır. Tundrada yaşayan hayvanların, hayatta kalmalarını sağlayan ekstra yağ katmanları gibi özel uyarlamaları vardır.
