Toplumsal değişime örnekler; sanayi devrimi, köleliğin kaldırılması, medeni haklar hareketi ve kadınların oy hakkı hareketidir. Sosyal değişim, bir toplumun davranış biçiminde ve toplumun bağlı kaldığı norm ve değerlerde dikkate değer, kalıcı bir değişiklik olarak tanımlanır.
Sanayi devrimi toplumsal bir değişimdi çünkü insan gücünden makine gücüne bu hareketi karakterize eden değişim, günlük yaşamın tüm yönlerini önemli ölçüde etkiledi. İnsan nüfusu, daha önce görülmemiş sayılara yükselebildi, servet biriktirmek kolaylaştı ve buhar motorunun gelmesiyle ulaşım hızı çok arttı.
Köleliğin kaldırılması, 1865'ten sonra toplumun yapısını değiştiren önemli bir toplumsal değişiklikti. Sonra, 1950'lerde ve 1960'larda, sivil haklar hareketi, Afrikalı Amerikalıların halen maruz kaldığı sürekli haksızlıkla mücadele etmek için ortaya çıktı. >
Kadınların oy hakkı kazandırma hareketinden önce, kadınlar toplumun birçok tarafında erkeklere tabidir. Ancak, kadınlar oy kullanma hakkı için mücadele ederek ve cinsiyet eşitsizliği açığını kapatmaya başladı.
Sosyal değişim ve sosyal hareketler genellikle güce sahip olanlarla olmayanlar arasındaki gergin ilişkilerden kaynaklanır. Bu hareketler ve değişimler, toplumdaki yaşamlarında bazı unsurlar veya algılanan haksızlıklar konusunda hoşnutsuzluk duyduğu kesimlerinden kaynaklanmaktadır.
