Tıp üniversitesi NPO terimi, Michigan Üniversitesi tıp fakültesine göre "ağız yoluyla hiçbir şey" anlamına gelen Latince bir terim olan "sıfır başına sıfır" anlamına gelmektedir. Ameliyat sırasında hastanın akciğerlerine yiyecek ve sıvı aspire eden hasta, anestezi uzmanları ameliyat başlamadan yaklaşık 2 ila 8 saat önce hiçbir yiyecek ya da içecek tüketilmemesini ister.
Hastanın lokal veya genel bir anesteziye ihtiyacı olsun, mide içeriğinin akciğerlere girme riski vardır. Ameliyat sırasında aspirasyon yaşayan bir hasta pnömoni ve pnömotit riski artar. Mide içeriği asitli olduğundan ve akciğerler bu asidite yetecek donanıma sahip olmadığından, akciğerler aspirasyon sonucu zarar görebilir.
Bir hastanın ameliyattan önce yemek yemeyi ve içmeyi bırakması gereken süre yaşına ve yiyecek türüne bağlıdır. Yetişkinler ameliyattan 8 saat sonra normal yemek yemekten, 6 saat içinde hafif yemeklerden ve 2 saat içinde sıvıları temizlemekten kaçınmalıdır. Çocuklar yemek yemeyi ve bebek mamasını ameliyattan 6 saat önce, anne sütünü 4 saat önce durdurmalı ve sıvıları 2 saat önce temizlemelidir. Bu kurallar sadece sağlıklı hastalar için geçerlidir. Çeşitli sağlık koşullarına sahip hastalar için olduğu kadar doğumdaki kadınlar için de farklı olabilirler.
