Tayland sakinleri Tayland olarak adlandırılır ve net olmayan bir kökene sahiptir. Genellikle Tayland halkının Çin'den geldiğine inanılıyor olsa da, genellikle en çok Çin ve Vietnam halkı.
Yaygın inanışa göre, Tayland halkının ataları, bazıları diğer Güneydoğu Asya ülkelerinden geldiğini iddia etse de, Yangtze Nehri etrafındaki merkezi bir bölgeden geldi. Dilbilimciler Tay dilini inceledi ve 2015 itibariyle, Tay dili ile Çin'inki gibi diğer dil grupları arasında bir bağlantı bulamadı.
