Tarihçiler, ABD Çalışma Bakanlığı'na göre arşivlerden, kitaplardan, eserler ve belgelerden tarihler toplayarak geçmişi araştırırlar. Bu verileri tarih yorumlamasını analiz etmek ve geliştirmek için kullanırlar.
Tarihçiler, ABD Çalışma Bakanlığı'na göre, geçmişi yorumlamak için devlet kurumlarından, kar amacı gütmeyen kuruluşlardan, işletmelerden, tarihi derneklerden ve kayıtlardan elde edilen verileri kullanır. Ayrıca, fotoğrafların, filmlerin, araçların ve belirli bir dönemde belirli bir yerde olan şeylerin bir resmini boyamak için diğer önemli eşyalar gibi eserler de kullanabilirler. Tarihçiler birçok kariyer yolunda bulunurlar. Bunlar eğitimciler, yazarlar ve müze küratörleridir ve birçoğu devlet görevlerindedir.
Bir tarihçinin işi, koşulların belirli tarihi olayları, insanları ve yerleri çevreleyen hakkında net bir fikir geliştirmektir. Bazı durumlarda tarihçiler, belirli bir grup insanın tarihini anlatmaya yardımcı olmak için bir müze içerisinde çalışabilirler. Liselerde veya kolejlerde tarih dersleri de verebilirler. Tarihçiler ayrıca politika konularıyla ilgili tarihsel bilgilerin araştırılmasından sorumlu olabilirler. Bazı durumlarda, belirli davalarla ilgili tarihsel kanıt sağlamak için yasal davalarda kullanılırlar.
