Su dalgaları genellikle derin su dalgaları veya sığ su dalgaları olarak sınıflandırılır. Derin su dalgaları, su derinliği dalgaların yarısını aştığında meydana gelen salınım yoluyla üretilir. Bu arada, sığ su dalgaları, suyun derinliği dalgaların uzunluğunun 1 /20'sinden az olduğunda meydana gelen çeviri yoluyla üretilir.
Dalgalar ayrıca dalgıç kesiciler, dökülmeler ve kesiciler de dahil olmak üzere suyun yüzeyini nasıl kırdıklarına göre de sınıflandırılır. Rüzgar kaynaklı dalgaların tipleri, hareketi suyun yüzey gerilimi tarafından değiştirilen kılcal dalgalar ve yerçekimi kuvvetinden etkilenen yerçekimi dalgalarıdır. Diğer dalga türleri arasında gelgitler, fırtına dalgalanmaları, sazlar ve iç dalgalar yer almaktadır.
