Ancestry.com, soyadları, anlamları ve geçmişleriyle ilgili geniş bir veritabanı sunar. FamilyEducation.com ayrıca adlarının menşei ülkeleri dahil olmak üzere bir soyadı veritabanına sahip bir şecere bölümüne de sahiptir. Soyadınızı öğrendiğiniz ülkenin menşe ülkesini öğrendikten sonra, daha fazla ayrıntı için o ülkeye özgü web sitelerine ve kitaplara bakın.
Birçok soyadı, sessiz harfleri kaldırarak, telaffuzu değiştirerek veya yeni bir dile çevirerek yıllar içinde yazımları değiştirdi. Soyadınızın anlamını bulmakta sorun yaşıyorsanız, yazım denetimi yapmayı deneyin ?? örneğin, Davies'i Davis'e veya Johnston'ı Johnson'a değiştirmek gibi. Jones ya da Jackson gibi bazı çok yaygın soyadların onlarca çeşitliliği ve ilgili isimleri olabilir. Bu isimler, kökenleri hemen belli olmayacak kadar uzun zamandır var mıydı? Her ikisi de birçok kuşaktan sonra Richard'dan türetilen Dickinson ve Pritchard soyadları gibi.
Daha az yaygın soyadlar için, ülkeyi veya menşe etnik kökenini daraltın ve ardından o ülkeye veya etnik kökene özgü kitapları ve web sitelerini kontrol edin. Güney Afrika'daki isimler hakkında bir kitap, Güney Afrika'daki bir soyadı hakkında, isimlerdeki genel bir web sitesinden daha derinlemesine bilgi sahibi olabilir. Halk kütüphaneleri, evlilik kayıtlarını, isim değişikliklerini ve göçü içerebilecek yerel tarih ve arşivleme verileri için iyi bir kaynaktır.
