Sosyal eğilimler, toplumun bir bütün olarak katıldığı her türlü faaliyet türü olarak tanımlanabilir. Eğilimler uzun ömürlü veya kısa ömürlü olabilir.
Sosyal eğilimler, zamanın başından beri yaşamın bir parçası olmuştur. Toplum, bir tür müzik, moda ya da etkinlik olsun, bazı uyaranlara tepki verir. Bu eğilimler her zaman çoğunluk tarafından yaratılmaz, ancak toplumun çoğunluğu tipik olarak bunu izler.
1980'lerde bacak ısıtıcıları, neon renkli kıyafetler ve büyük saçlar ortaya çıktı, 1960'larda çan alt kotu, barış işaretleri ve savaşa karşı protestolar gibi sosyal eğilimler görüldü. Her dönem, yeni on yıl başladığında ortadan kayboluyor gibi görünen sosyal eğilimler sundu. Teknoloji ilerledikçe, sosyal eğilimlerdeki değişiklikler de aynı şekildedir. Örneğin, bipler ve kablosuz telefonlar bir zamanlar öfkelenmişti ancak sonunda cep telefonları ve iPad'lerle değiştirilmişti.
Facebook ve Twitter, uzak ve yakınlardan gelen insanlarla bağlantı kurmanın yeni bir yolunu sunarak yeni bir sosyal eğilim başlattı. Sosyal ağlar, dahili silindir bıçakları ve disko müziği olan tenis ayakkabıları gibi daha kısa ömürlü trendlerin aksine, uzun süreli bir sosyal eğilim türü başlattı.
Sosyal trendler sürekli değişiyor ve birçok şirket, sosyal değişimleri iş pazarlama kampanyalarının bir parçası olarak tahmin etme becerisini kullanıyor.
