Sosyal medya, kullanıcıların iletilmekte olan bilgilerle etkileşimde bulunmalarını sağlayan iki yönlü bir iletişim şeklidir. Sosyal medya, Facebook gibi sosyal ağ sitelerinden, Wikipedia gibi etkileşimli ansiklopedilere kadar çok çeşitli çevrimiçi içeriği kapsar.
Televizyon veya gazete gibi geleneksel medya, temel olarak bilgileri bir yönde iletir. Kullanıcılar medyanın sunduğu bilgileri tüketebilir, ancak konu hakkındaki görüşlerini paylaşma yetenekleri çok azdır veya yoktur. Bununla birlikte, sosyal medya, kullanıcılara dağıtılan içerikle etkileşime girme yeteneği verir. Bu iletişim, kullanıcıların makaleler veya haberler hakkında yorum yapmalarına izin vermek kadar basit olabilir. Ayrıca, kullanıcıların ansiklopedi makalelerinde yer alan içeriği dikte edip gözden geçirebilecekleri Wikipedia gibi daha karmaşık olabilir. Diğer sosyal medya siteleri, diğer kullanıcıların çıkarlarına göre kullanıcılara önerilerde bulunabilir. Örneğin, Last.fm, kullanıcıların müzik zevklerini paylaşmalarına ve ardından benzer kullanıcıların dinleme alışkanlıklarına dayalı müzik önerileri almalarına izin veriyor.
Diğer sosyal medya örnekleri Reddit, Pervane ve Digg gibi sosyal haber sitelerini içerir. Bu siteler, sitenin başına çıkan makaleleri belirleyen içerik paylaşarak ve kalitesine oy vererek kullanıcıların birbirleriyle etkileşime girmesini sağlar. YouTube gibi sosyal video siteleri, kullanıcıların video içeriğini paylaşmalarına ve video yorumlarıyla etkileşim kurmalarına olanak tanır.
