Sosyal kurumların örnekleri arasında ekonomik, hükümet, eğitim, aile ve dini kurumlar yer almaktadır. Sosyal kurumlar, ortak bir problem çözme hedefi için bir araya gelmiş bir grup insandan oluşur. Bu kurumlar, toplumun hayatta kalmasını destekleyen normlar ve yapılar tanımlamıştır.
Ekonomik kurumlar, bir toplumun kaynakları, malları ve hizmetleri nasıl oluşturduğunu ve toplum üyeleri arasında dağıtdığını yönetir. Birçok ülkede, ekonomik sistemler devlet kurumları tarafından yönetilmektedir. Bu ekonomik sistemler sosyalist veya kapitalist olabilir. Devlet kurumları kurallar geliştirir ve uygular, diğer ülkelerle ve paydaşlarla ilişkileri yönetir. Farklı ülkeler demokrasi, monarşi, otoriter ve totaliter olmak üzere çeşitli hükümet sistemlerine sahiptir.
Toplumdaki bir diğer önemli sosyal kurum ailedir. Bireyleri norm ve değerlere sahip kılan birincil sosyalleşme ajanıdır. Çocuk, aileden belli bir kültürün bir üyesinin bireyleri için uygun tutum ve eylemleri öğrenir. Aile seviyesinin ötesinde, bireyler okullar ve dini gruplar gibi diğer sosyal kurumlara katılırlar. Okulda bir çocuk kurallara nasıl uyulacağını ve otoriteye uymayı öğrenir. Kiliselerde ve camilerde, başkalarına değer vermek de dahil olmak üzere bireylere iyi erdemler öğretilir.
Sosyal kurumlar, toplumun sosyal düzeninin bir parçasıdır ve toplum üyelerinin davranışlarını ve beklentilerini düzenler. Her alt sistem belirli görevleri yerine getirir ve toplumun genel refah ve istikrarına katkıda bulunan sorumluluklar tanımlamıştır.
