Sosyal kontrol ajanları, diğer insanları sosyal normlara uymaya teşvik eden bireyler, gruplar ve kuruluşlardır. Bu tür ajanlar arasında aile, okullar, hükümet ve medya bulunur.
Herhangi bir kimsenin hayatındaki sosyal kontrolün birincil aracı aileleridir. Aileler, en başından beri, genellikle toplumun beklentilerini yansıtan bir insanın yaşamak zorunda olduğu değerleri aşılamaya çalışır. Ayrıca, eğitim, kıyafet, tavır ve bazen de inançlar açısından davranış standartlarını teşvik eder. Din, yaşam için talimatlar ya da kılavuzlar ve onları takip etmeyenlere önerilen cezalar sunarak bir sosyal kontrol aracı olarak hareket eder. Medya ve spor yıldızlarının da oynayacak bir rolü var. Spor yıldızları genellikle katı ABD değerlerine bağlı kalsa da, medya kapitalizmi, cinsiyetçiliği ve diğer görüşleri korur.
Hükümet dolaylı ve doğrudan bir sosyal kontrol aracı olarak hareket edebilir. Dolaylı olarak, toplumsal değerlere vurgu yapan konuşmayı teşvik eder. Doğrudan suçluları cezalandırma ve rehabilite etme gücüne sahiptir. Hükümet ayrıca, sivil itaatsizliği önlemek ve uygunluğu teşvik etmek için kullanılan refah programlarını da belirlemektedir. Hükümet, belirli davranışlara yönelik yaptırımlar uygulayarak insanların uyum sağlamasını sağlar. Geçmişte, işkenceyi sapkınlığı önlemenin bir aracı olarak da kullandılar.
