Bir sıçan ve bir opossum arasındaki temel fark, farenin bir kemirgen olmasıdır ve opossum bir kesridir. Bu, opossum'un bebeklerini koruyan bir çantası olduğu anlamına gelir. Her iki hayvan da, insanlar arasında ve çevresinde yaşamaya adapte olmuş olsa da, sıçan, gemiler, lağımlar ve metrolar dahil olmak üzere, insan alışkanlıklarında yaşamaya ustalaştı.
Fareler ve insanlar arasındaki bu yakın ilişki, opossum ile görülmeyen şekillerde yıkıcı olabilir. Örneğin, sıçanların yıkıcı veba ve diğer hastalıklar için vektör olduğuna inanılıyor. Çok sayıda sıçan sadece mahsulleri tüketmekle kalmaz, onları bozar ve işe yaramaz hale getirir.
Opossum'un sadece bir çantası yok, aynı zamanda her iki cinsiyette de çatallanmış üreme organları var. Opossum'un plasentası ilkeldir ve gerçekten çalışmaz. Bebek fareler doğdukları zaman çaresiz olsalar da, bebek opossumları neredeyse embriyonik bir durumdadır. Annelerinin kese zar zor girebiliyorlar ve orada meme başlarına takılıyorlar. Bu üreme fizyolojisi bir fareden çok farklıdır.
Sıçanlar da çok sert olan iklimlerde bulunmayan opossumlardan çok daha yaygındır. Buna karşılık, kahverengi ve siyah sıçan Antarktika'yı kurtaran her yerde bulunur.
