Şahinler, dünyadaki diğer tüm hayvanlardan daha üstün olan olağanüstü bir duruşma ve görme yeteneğine sahiptir. Güçlü kuşlardır ve avlarını yakalamak için etkili olan kavisli, ustura benzeri kuyruklara sahiptirler. Hawks, kanca şeklindeki gagalarını taş ocağının etini parçalamak ve ısırmak için kullanır.
"Şahin" terimi, Falconiformes sırasına giren ve genellikle "raptors" veya "yırtıcı kuşlar" olarak adlandırılan 270 farklı günlük yırtıcı kuş türünü temsil etmek için kullanılır. Şahinler etoburdur ve kendilerini sürdürmek için çok çeşitli hayvanlarla beslenirler. Amerika Birleşik Devletleri'nde şahinler izinsiz birini öldürmeyi, yakalamayı veya bulundurmayı yasa dışı kılan eyalet ve federal yasalarla korunmaktadır.
