1940'larda, Afrikalı-Amerikalı sanatçıların, blues tarzı şarkı yapılarını ve caz enstrümantasyonunu, elektro gitar ve bas seslerinin ağır sesiyle birleştirdiği ritim ve blues müziği. Yeni R & B formatının kendine özgü sesi 1950'lerde rock'n roll gelişimi, 1960'larda ruh, 1970'lerde funk ve 1980'lerde hip-hop'un gelişimini artırdı. 1990'lar ve 2000'lerde, R & B, hip-hop müziği ile yakından ilişkiliydi ve R & B şarkıları da pop listelerinde yer aldı.
R & B müziğinin kökleri, Afrikalı-Amerikalıların kırsal alanlardan büyük şehirlere göç ettiği 1920'lere dayanır. Bu göç, Afrikalı-Amerikalı müzisyenleri bir araya getirdi ve müzikleriyle caz ve blues popülaritesine yol açan geniş bir kitle yarattı.
1940'larda, Louis Jordan gibi sanatçılar caz ve blues unsurlarını birleştiriyor, yeni enstrümanlar ve daha ağır vuruşlar kullanıyorlardı. Müzik gazetecisi Jerry Wexler, yeni müzik için "ritim ve blues" terimini kullandı. 1940'lardan 1970'e kadar tipik bir R & B grubu bir veya iki elektro gitar, bir elektrik bas, bir veya iki saksafon, bir piyano ve davuldan oluşuyordu. Kübalı sanatçılar 1950'lerde Amerikan R & B sanatçılarını etkiledi ve bu formu daha belirgin hale getirirken, Afrikalı-Amerikalı R & B sanatçıları beyaz rock gruplarını etkiledi. 1970'lerde, R & B ruh, disko ve funk gibi çeşitli türlere atıfta bulundu.
Çağdaş R & B, daha parlak bir yapımla karakterizedir ve piyano ile saksafonu ortadan kaldırabilir. Vokaller ve vuruşlar, özellikle hip-hop prevalansı nedeniyle daha yüksek performans gösterir. 1990'lardan bu yana, R & B sanatçıları sık sık hip-hop sanatçılarıyla işbirliği yaparak iki tür arasındaki çizgileri bulanıklaştırdılar.
