Maya Angelou'nun topluma katkıları arasında edebiyat, oyunculuk, film, eğitim ve medeni haklar aktivizmi var. Klasik kitaplarını ve şiirlerini yazmanın yanı sıra, televizyon yönetmenliği, senaryolar yazdı, belgeseller hazırladı, yazdı. Broadway için müzik besteledi ve 1993’te Başkan Bill Clinton’a açılış konuşması yaptı.
Maya Angelou, Sivil Haklar Hareketi'nde örgütsel becerileri ve yazma yetenekleriyle aracı oldu. Martin Luther King, Jr., ırk ve özgürlük konularında farkındalığı arttırmak için etkinlikler düzenlediği Güney Hristiyan Liderlik Konferansı'nın koordinatörü olarak Angelou'yu seçti. “Kafesli Kuşun Neden Söylediğini Biliyorum” adlı ünlü hatırasıyla ırk ilişkileri konusundaki halk bilincini daha da arttırdı. Kitap, yaşının önyargıları arasında büyüyen hayatını anlattı.
Angelou’nun diğer otobiyografik kitaplarından bazıları “Anne & Ben & Anne, ”“ Tüm Tanrı’nın Çocuklarının Seyahat Ayakkabılarına İhtiyacı Var ”,“ Benim Adıma Birlikte Toplan ”ve“ Singin ”ve Swingin’ler ve“ Merry Like ”
Noel. ”Şiirinde“ Şimdi Sheba Şarkıyı Söylüyor ”,“ Sadece Bana Serin Bir İçki Ver ”, I Diiie'yi öneriyor” ve “Şimdi Yolculuğum için Hiçbir Şey Almaz” diyor. 2010 yılında Başkanlık Özgürlük Madalyası ile ödüllendirildi.
