Protestan Reformu, Martin Luther'in 1517'deki "95 Tez" in yayınlanmasına dayanıyor. Ağustos ayında bir rahip olan Luther, Katolik Kilisesi ve Hıristiyanlığın İncil.
Luther yıllardır Luther Katolik Kilisesi'ni, özellikle de hoşgörü satma fikrini ya da kefaretten kovma fikrini eleştirmişti. Luther, Kilise'nin yolsuzluğu olarak gördüğü şeyle, özellikle de Papa'nın gerçeği göz ardı etmeden satışında ortaya çıktığı gibi hayal kırıklığına uğramıştı. Çok dindar, sorunu araştırmıştı ve ne yapabileceğini belirlemek için yıllarca dua etti.
1517'de, Papa Leo X, Aziz Petrus Bazilikası'nın inşasını ödemeye yardımcı olmak için taze bir hoşgörü sattığını açıkladığında Luther çıldırdı. Bu tutkulu ruh hali içinde, Hıristiyan inancına ve tavrına düşkünlüklerin ne yaptığını yıkıcı bir eleştiri olan "95 Tez" i yazdı ve Wittenberg’ün kilisesinin kapısına bir kopyasını çiviledi. Basılı kopyalar Almanya'ya iki hafta içinde, Avrupa'nın geri kalanına iki ay içinde yayıldı. Haklı olduğu inancıyla güçlenen Luther, Katolik Kilisesi'ni giderek daha fazla eleştiren yazılar yazmaya ve yayınlamaya devam etti.
1521'de Luther, iletişim kurduğu ve mahk herm edilmiş bir sapık olarak ilan ettiği ve onu infaz riskine sokan Solucanlar Diyetine çağrıldı. Bununla birlikte, Saksonya Seçmeni Friedrich III, Luther'i korumayı sürdürdü, böylece öğretmeye devam edebildi ve sonunda Lutheranizm'i buldu.
