Bir hikayenin havası, hikayenin genel atmosferi veya okuyucularına verdiği duygudur. Yazar, izleyicinin hikayeyi okurken belirli duyguları hissetmesini sağlamak için çeşitli cihazlar kullanır. Bu duygular edebi havayı oluşturur.
Edebi havayı belirleyen aygıtlar arasında hikayenin teması, yazarın konuyla ilgili tonu, hikayenin yerleşimi ve hatta kelime seçimi vardır. Hikayenin yerleşimi çoğu zaman tanımlanması en kolay edebi araç ve ruh hali üzerindeki en güçlü etkilerden biridir. Ayar, bir hikayenin gerçekleştiği yer ve zamandır. Bir olay gece veya yağmurlu bir günde gerçekleştiğinde, ruh hali derhal güneşli bir günde gerçekleşmekten daha kasvetlidir. Yer aynı zamanda havayı da etkiler. Örneğin, ıssız alanlar yalnızlık veya belki de korku hissi uyandırır. Yazar, genellikle konuyla ilgili belli bir ton alır. Bazen sempatiktir, ancak diğer zamanlarda onaylamıyor veya alaycı. Yazarın tonu doğal olarak okuyucunun nasıl hissettiğini etkiler. Hikayenin teması ve altında yatan mesaj okuyucunun içindeki bazı duyguları da uyandırır ve yazarın sözcük seçimi de hikayenin bilinçaltı mesajı üzerinde büyük bir etkiye sahiptir. Örneğin, bir zilin "tokatlanması", bir zilin "çalınmasından" farklı bir ruh hali belirler.
