Biyografik "Dozen by Dozen" kitabının ana karakterleri, on iki çocuğu olan Frank ve Lillian Gilbreth, iki endüstri mühendisi ve "verimlilik uzmanı" dır. On iki çocuğun 11'i romandaki karakterlerdir: Anne, Ernestine, Frank, Jr., Bill, Lillian, Martha, Jack, Jane, Fred, Bob ve Dan.
Frank ve Lillian'ın on iki çocuğu varken, ikinci en büyük çocukları olan Mary hariç hepsi belirtildi. Mary, beş yaşındayken ölümcül öldü. Roman tam bir düzine Gilbreth çocuğunun varlığını kabul ediyor, ancak Mary'nin yokluğu asla açıklanmadı.
Ebeveynler ana karakterler olmasına rağmen, kitap iki çocuk tarafından yazılmıştır: Frank B. Gilbreth,
Jr. ve Ernestine Gilbreth Carey. Frank'in yazmasından sonra yayınlandı ve Sr. Almanya'ya seyahat etmeye hazırlanırken öldü. Romanın sonuna doğru, ikinci en küçük olan Jack, verandada oturuyor ve basitçe "Baba öldü" diyor.
Glum sonucuna rağmen, kitaptaki karakterlerin çoğu komedi ışıkta sunuldu, özellikle Frank, Bay Mr. Gilbreth son derece sistematik ve etkiliydi. Örneğin, zaman kazanacağını iddia ederek dişlerini fırçalamak için iki diş fırçası kullandı. Ayrıca, başlık ifadesini, romanla ilgili olarak, neden bu kadar çok çocuğu olduğunu sorgulayan insanlara bir cevap olarak da kullandı. "Eh, onlarca ucuza geliyorlar, biliyorsun," cevabıydı.
