1961 yılında Honolulu'da doğan Başkan Barack Obama, babası Kenya'da ve annesi Kansas'ta doğmuş olarak harmanlanmış. Ailesi Hawaii Üniversitesi'nin Manoa kampüsünde tanıştı ikisi de öğrenci idi.
Barack Obama, Sr., Hawaii Üniversitesi'nden bir ülkeden Afrika'daki ilk öğrencisi oldu. 1950'lerde milletinin bağımsızlık mücadelesinde etkili olan Luo olarak bilinen Kenyalı etnik grubun bir üyesiydi. Obama'nın annesi Ann Dunham, 1800'lerde atalarının birçoğunun aktif olarak kölelere karşı çıktığı Kansas'ta büyüdü. Bir soybilimci ekibi, Dunham'ın atalarının muhtemelen ABD'deki ilk belgelenmiş Afrika kölelerinden birini içerdiğini keşfetti.
Obama'nın ailesi 2 yaşındayken boşandı, Barack, Sr. ekonomi dalında doktora derecesini Harvard Üniversitesi'nde almaya başladı. Yıllar sonra, 1980'lerin başında bir motorlu araç kazasında öldüğü Kenya'ya döndü.
Bu arada, Obama'nın annesi, bu kez petrol endüstrisinde çalışan Endonezyalı bir adam için yeniden evlendi. Obama 6 yaşındayken aile o ülkeye taşındı. Oradayken, Jakarta'nın başkenti yakınında, üvey kız kardeşi Maya doğdu.
10 yaşındayken Obama, anne ve büyük babası ile birlikte yaşamak için Hawaii'ye geri döndü. Daha sonra annesi ve kız kardeşi tarafından katıldı.
