Britanya'da 1550 ile 1650 arasındaki süreye, kendisi tarafından yükselen bir imparatorluğa hükmeden Büyük Kraliçe Elizabeth hakim oldu. Sadece Britanya Adaları'nın gücündeki yükselen gururla değil, aynı zamanda 1642'de Protestan devrimi ile sonuçlanan bir mücadele olan Katolik ve Protestan hizipleri arasındaki dini mücadelelerle de işaretlendi.
Elizabeth'in babası, Henry VIII, eşlerinde ticaret yapma eğilimine rağmen, güçlü ve organize bir merkezi hükümeti geride bırakmıştı. Bu, Elizabeth'i sık sık yaptığı bir kesimi diğerine karşı oynayarak, genellikle evlenmemiş durumunu kaldıraç olarak kullanarak İngiltere'nin gücünü artırmaya odakladı. 1588'de İspanyollar, İngiltere'nin artan deniz gücünü yok etmek ve Katoliklik için ülkeyi geri kazanmak amacıyla İngiltere'yi işgal etmeye çalıştı. İspanyollar, hem İngiliz donanması hem de İngiliz Kanalı'nın tahmin edilemeyen hava koşulları nedeniyle sağlam bir şekilde mağlup edildi.
Elizabeth 1603'te öldüğünde, yeğeni James I of Scotland tarafından başarıldı. James, İngiltere’de Protestancılığı güçlendirdi, hatta kendisinin adını geçen İncil’in İngilizce çevirisini bile finanse etti. Ancak oğlu Charles, giderek artan bir şekilde, tüm tören tuzaklarından arındırılmış bir Protestancılık isteyen dini ve siyasi bir fraksiyon olan Puritans'a olan ilginin artmakta olduğunu keşfetti. Maalesef Charles onun için sakar ve rafine edilmemiş bir politikacıydı; Sanattaki otokratik hoşgörü ve mahkeme tuzakları, Puritans'ın kendi gündemini ilerletmek için bir bahane olarak kullandığı İngiltere'yi borçlandırmaya itmiştir. Nihayetinde, Parlamentonun kendisi kendisine isyan etti, bir iç savaşa, Puritan’ın İngiltere’yi yönetmesine ve nihayetinde Charles’ın 1649’da başını çekmesine neden oldu.
