Prokain olarak da bilinen Novocain, sinir hücrelerinin birbirleriyle iletişim kuramamasına neden olan ve böylece California Santa Barbara Üniversitesi'ne göre uyuşma hissi veren yerel bir anestezidir. sinir sistemi iletişimini engelleyen Novocain, beynin dokunsal duyusal bilgiler edinmesini önler.
Bir kişinin acı hissetmesi veya herhangi bir dokunsal his hissetmesi için, sinir sistemi içindeki nöronların, sinapsların içinde yer alan nörotransmiterler olarak bilinen biyolojik kimyasallar veya nöronlar arasındaki boşluklar yoluyla kimyasal bilgileri birbirine iletmesi gerekir. Novocaine, Scientific American’a göre iyon kanalı ve sinir hücresi zarlarında işlev bozukluğuna neden olarak sinir impuls aktivitesini engelliyor. Novocain lokal bir anestezik olduğu için, yalnızca vücutta uygulandığı yere yakın olan bölgeleri uyuşturur.
Sinir sistemi aktivitesinin depresyonu ve sinir impuls aktivitesinin önlenmesi Novocain'in vücut üzerindeki birincil etkileridir; bununla birlikte hayvan çalışmaları, Novocain'in beyindeki nörotransmiterlerin serotonin ve dopamin seviyelerini arttırdığını gösteriyor.
Novocain gibi lokal anestezikler, genel anestetikten farklıdır, çünkü vücutta tam bir duyum eksikliğine neden olmazlar ve farkındalık kaybına neden olmazlar. Novocain, Amerika Birleşik Devletleri'nde diş hekimliğinde yaygın olarak kullanılıyordu, ancak 2014 itibariyle sentezlenmekte olan daha modern, güvenli ve etkili lokal anestezikler nedeniyle üretimi durduruldu.
