Niccolo Machiavelli, Prens'i, Medici ailesi altındaki yeni kurulan İtalyan hükümetinde kendisi için bir yer sağlayabilmesi için yazdı. Edebi bir eser olmak istemedi.
Aslen, Machiavelli, Medici karşıtı hükümetin sağlam destekçisi idi. O zaman, İtalya birleşmiş bir ülke değildi. Bunun yerine, bölge kontrol için savaşan sayısız şehir devletinden oluşuyordu. Ancak, Medici ailesi iktidara geldiğinde, Machiavelli zulümle karşılaştı, tutuklandı ve komplo ile suçlandı. Serbest bırakıldığında, Prens'i yazdı.
Machiavelli, Prens'i, çoğu zaman olduğu gibi tartışılsa bile, edebi işlevlerin bir eseri olarak yazmadı. Aksine, Machiavelli Prensi Lorenzo De'Medici'ye itiraz olarak yazdı. Prens, Machiavelli'nin Batı hükümetleri hakkındaki bilgisini sunduğu basit bir şekilde yazılmıştır. Siyasi iktidar kazanma ve sürdürme konusunda tavsiyeler verir. Prens'de Machiavelli, vatandaşlara bireyler üzerindeki bir grup olarak faydalarını sürdürmek için güçlü bir merkezi lider olma fikrini savunuyor.
Machiavelli, Prens'te bir liderin korkmak ve sevilmek için çaba göstermesi gerektiğini yazarken, ikisi nadiren bir arada vardı. Machiavelli, yönettiği insanlara karşı tam bir itaat sağlamak için bir liderden korkulması gerektiğini söyleyerek devam ediyor. Her ne kadar, Machiavelli, bir liderden nefret edilirse başarısız olacağını da kabul ediyor. Machiavelli, halkın bağlılığı çok önemli, diye yazdı.
