Nelson Mandela, özellikle ülkeyi ırkçı apartheid politikasından uzaklaştırarak Güney Afrika toplumunda birçok değişiklik yaptı. Apartheid, Güney Afrika'daki beyaz Afrikanlıları zirvede tutan bir hükümet politikasıydı. siyaset ve iş dünyası siyahi vatandaşların haklarını sınırlandırırken. Apartheid sonrası ilk başkan olan Nelson Mandela, her vatandaşın yasa önünde eşit olduğu çeşitli bir toplum yarattı.
Mandela, ülkesinde apartheid eşitsizliklerini gidermek için bütçe değişiklikleri yaptı. Dezavantajlı bölgelerdeki kanalizasyon ve evleri iyileştirmek için fon ayırdı, insanların onlardan çalınan arazileri geri kazanmasına izin veren ve refah ödemelerini artıran yasalar çıkardı. Mandela'nın yaptığı bir diğer değişiklik ise sömürgecilik sonrası ırk ilişkilerine yaklaşımıydı. Mandela, Afrika’nın diğer bölgelerindeki liderlerin aksine, ırkçı şikâyetleri besleyen ve ülkelerinin eski servetlerinin büyük çoğunluğunun beyaz topluluklarını hem yasal hem de yasal olmayan yollarla elden çıkaran Zimbabve’nin Robert Mugabe gibi Apartheid kurbanlarının tedavilerini kamuoyunda tartışmasına izin vermek ve apartheid faillerinin genellikle af karşılığında, eylemlerinden sorumlu olmalarını sağlamak için Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu'nu kurdu. Bu, apartheid yaralarının iyileşmesine yardımcı oldu ve ülkenin 21. yüzyılda refah kazanabilecek daha güçlü ve birleşik bir ülke oluşturması için ırksal mücadelenin ötesine geçmesine izin verdi.
