Alfred Marshall, malların fiyat ve üretiminin hem arz hem de talep tarafından belirlendiğini vurgulayan “Ekonominin İlkeleri” kitabını yazdı. Marshall, tüketici fazlasının analizi, fiyat esnekliği, azalan getiriler ve marjinal fayda dahil olmak üzere iktisat araştırmalarına birçok orijinal fikir kattı.
Arz ve talep, ekonomideki en temel yasalardan biridir ve çoğu ekonomik olay ve fenomen bu iki kuralın etkileşiminden kaynaklanır. Arz kanunu, satışa sunulan mal miktarının piyasa fiyatı arttıkça arttığını ve fiyat düştüğünde düştüğünü belirtir. Talep kanunu, bir ürünün fiyatı arttığında, onun talebinin azaldığını ve daha sonra fiyat düştüğünde, talep edilen miktarın arttığını belirtir. Bu yasalar, pazarın, üreticinin üretilen her şeyi satabileceği ve her tüketicinin istediği her şeyi alabileceği bir denge fiyatı bulmasına yardımcı olmak için çalışır.
Alfred Marshall, tüketici rantı fikrini, bir ürünün satın alma fiyatı, bir tüketicinin sahip olmaktan ziyade bir tüketicinin ödeyeceğinden düşük olduğu zaman, tüketici tarafından kazanılan parasal değer olarak tanımlamıştır. Artı, tüketici, ürün için mevcut piyasa fiyatından daha fazla ödemek istediğinde ortaya çıkar.
Marshall bu kavramı vergi ve sübvansiyonların refah ekonomisi olarak bilinen refah değişiklikleri üzerindeki etkilerini analiz etmek için kullandı.
