Langston Hughes'un şiiri "Nehirlerin Negro'ları" şiiri teması, Afrika kimliğinin tarih boyunca yolculuğu. Hughes, tekil birinci şahıs bakış açısını benimser ve okuyucuyu Afrika tarihi ve mirası yoluyla bir yolculuğa çıkarırken tüm Afrika kimliğini kapsayacak şekilde dönüştürür.
Şiir, 1921'de "Kriz" dergisinde yayınlandı. "Kriz", Renkli İnsanların Gelişimi Ulusal Birliği'nin günlüğüdür. Şiir, derginin editörü W.E.B Du Bois'e ithaf edildi.
Hughes’un liseden mezun olduktan sonraki yıl boyunca şiir için ilham aldığı söylenir. Evine trenle giderken, Hughes altın güneş ışığında yıkanmış Mississippi Nehri'ne bir bakış yakaladı ve bu da şiirin ana konusu olarak nehirleri seçmesine neden oldu. Çalışma, yalnızca Afrika halkının karşılaştığı zorlukları değil, aynı zamanda bu zorlukların halkın ruhları üzerindeki etkisini de tartışıyor. Hughes, Afrika’nın tarihsel deneyimlerini göstermenin bir aracı olarak “nehirleri tanıdığını” ve bu deneyimlerden edindiği bilgeliği ifade etmek için “ruhunun nehirler gibi derinleştiğini” önermektedir. Hughes, yazılarında finansal olarak kendilerini destekleyebilen ilk Afrikalı Amerikalı yazarlardan biriydi.
