İnekler ve koyunlar cudlarını çiğniyorlar çünkü bunlar ruminantlar olarak sınıflandırılıyor, bu da yiyecekleri ilk kez uygun şekilde sindiremedikleri anlamına geliyor. Yiyecekleri yitirmesi ve sindirim sisteminin geri kalan kısmını geçecek kadar bozuluncaya kadar birkaç kez tekrar çiğnemeleri gerekir. Ruminasyon sürecinde, ineğin veya koyunların bağırsağındaki çeşitli mikro organizmalar da yetersiz kalır ve bu, bitki maddesinin daha da parçalanmasına yardımcı olur.
"Cud" denilen besinlerin adı budur. Ruminant hayvanları her gün saatlerini cud çiğneyerek geçirebilir. Bu aynı zamanda tükürüğün yiyeceği bağırsaklara çarpmadan önce parçalama üzerinde çalışmasına izin verir.
Ruminant hayvanlarda, insanlarda olduğu gibi bir oda yerine dört parçalı mideler vardır. Dört oda retikulum, rumen, omasum ve abomasum olarak adlandırılır. Bu dört bölüm, yiyeceğin işlenmesi için birlikte çalışmaktadır, hepsi farklı bir özel fonksiyona sahiptir. Retikulum, yiyeceğin sıvı kısmını alır ve sindirim sisteminin geri kalanına aktarır. Rumen katı parçaları yakalar ve tekrar çiğnemek üzere yemek borusundan geri gönderir. Omasum, suyu ve besinleri geçebilecek ve ondan emecek kadar temiz ve çiğnenmiş yiyecekleri alır. Abomasum, ruminantın midesinin yemi kimyasal olarak sindiren tek kısmıdır.
