Çam ağaçları, iğneleri, kabukları, konileri ve büyüme formları inceleyerek ve sonuçları bir alan rehberi veya iki yönlü anahtarla karşılaştırarak tanımlanabilir. Ayrıca, ağaçların coğrafi konumlarını göz önüne alarak ağaçları azaltabilir. olası türlerin listesi. Örneğin, loblolly çamları güney Amerika Birleşik Devletleri ile sınırlıdır, Ponderosa çamları ise sadece batı ABD'de bulunur.
Çam ağaçları, kesikli paketler halinde düzenlenmiş uzun ve dar yapraklara sahiptir. Çam ağaçlarını incelerken tespit edilecek ilk şeylerden biri, her bir paketteki iğne sayısıdır. Çam ağaçlarının çoğunda iki, üç veya beş iğneli gruplar bulunur. Ağacın bulunduğu coğrafi alanın her bir demetdeki iğne sayıları ile birleştirilmesi, potansiyel türleri önemli ölçüde daraltmaktadır. Örneğin, çam ağacı ABD'nin güneyindeyse ve iğneleri beş kişilik gruplar halinde toplanmışsa, beyaz bir çam olur. Alternatif olarak, aynı bölgedeki bir ağaç iki demet halinde iğnelere sahipse, kısa yapraklı, loblu, uzun yapraklı veya Virginia çamı olabilir. Olanakları daha da daraltmak için ağacın kabuğunu, koniklerini ve büyüme şeklini düşünün.
Çam ağaçlarının tüm özellikleri tanımlama amacıyla faydalı değildir. Örneğin, bir ağacın yüksekliği nadiren geçerli bir yöntemdir, çünkü yükseklik yıllık yağış miktarı ve ağacın içinde büyüdüğü toprak türü de dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlıdır.
