Mitoz, hücrelerin bölünerek kendi kopyalarını ürettiği süreçtir. Kanser esasen kontrolden çıkmış mitozdur. Kanser hücreleri, işgal ettikleri sistemdeki diğer hücrelerle aynı şekilde çalışmaz, bu nedenle çevreleyen dokulara çoğalır ve zarar verir.
Hücreler bölündüğünde, sonuç genellikle orijinal hücrenin iki özdeş kopyasıdır. Bir "ana" hücre, genetik materyalini replikasyon sırasında iki "kız" hücreye dağıtır ve daha sonra ana hücrenin özelliklerini alır. Genellikle, bu işlem sorunsuz çalışır; bununla birlikte, Hücre Döngüsü genleri hücreler içinde mutasyona uğradığında, mitoz kontrollü bir işlemden korunmasız, reaktif bir olaya geçer.
Yoğunluğa bağlı inhibisyona cevap veren normal hücrelerden farklı olarak, tümör hücreleri bölünmeye devam eder ve mevcut tüm besin kaynakları tükenene kadar artan bir oranda çoğalır. Tümör hücreleri iyi huyluyken orijinal bölgede kalırlar. Ancak malign olduklarında, tümör hızlı bir şekilde invaziv hale gelir: bu noktada, kitle kanser olarak bilinir.
Bazen, kanserli tümörler, kitle için bir besin kaynağı oluşturmak için özel olarak tasarlanmış kan damarlarının oluşumunu tetikleyebilen hücreler içerir. Kötü huylu hücreler daha sonra vücudun diğer bölümlerine gidebilecekleri bir yol kazanırlar. Bu gerçekleştiğinde, tümör metastaz yapmış.
