Bazı metastatik kanser türleri, çeşitli tedaviler kullanılarak iyileştirilebilir olsa da, metastatik kanser teşhisi konan çoğu hasta, Ulusal Sağlık Enstitüleri Ulusal Kanser Enstitüsü tarafından belirtildiği gibi ölümle sonuçlandı. Mayo Clinic'e göre 2015 itibariyle evre 4 metastatik akciğer kanserli hastaların 5 yıllık sağkalım oranları yüzde 4'tür.
Metastatik kanser, kanserin başlangıç bölgesinden uzağa gelişen malign bir tümörün büyümesi ile karakterizedir. Kanser hücreleri, Amerikan Kanser Birliği tarafından açıklandığı gibi, kan akımı ve lenfatik sistem yoluyla vücudun diğer bölgelerine taşınarak yayılır. Metastaz beyinde, adrenal bezlerde, peritonda ve cinsel organlarda görülebilir, ancak kemiklerde, karaciğerde ve akciğerlerde daha yaygındır.
Metastatik kanser için prognoz, metastaz tanısı konduğu evre veya kanser hastalarının tedavilere yanıt seviyesi gibi çeşitli faktörlere bağlıdır. Tedaviler genellikle hastalığın primer bölgesine dayanır. Örneğin, karaciğere metastaz yapan mesane kanseri olan hastalar, mesane kanseri için tedavi görmektedir. Önerilen tedaviler; kimyasal, hormonal, hedefli, biyolojik ve radyasyon tedavisi gibi çeşitli tedavi türlerini içerir. Metastatik kanser hastalarında cerrahi başka bir seçenek olabilir. Hayatta kalma oranı şu anda düşük olmasına rağmen, kanser araştırmalarındaki gelişmelerin yaşam süresini uzatması veya metastatik kanser hastalarını tamamen iyileştirmesi amaçlanmaktadır.
