Colorado State University tarafından hazırlanan sınıf materyallerine göre, gerçek bir mermi kusmasının yaygın bir nedeni mideden çıkışın bağırsaklara tıkanmasıdır. Böyle bir tıkanmanın en yaygın nedeni büyük bir yabancı cisim yutulması. Mayo Clinic nadiren bebeklerde pilorik stenoz olarak bilinen ciddi bir durumun da bir neden olabileceği konusunda uyarır.
Colorado Eyalet Üniversitesi tarafından hazırlanan sınıf materyalleri, kusma gerçekleşmeden önce genellikle birkaç uyarı işareti bulunduğunu belirtir. Birincisi, bulantı hissidir. Bunu, gerçekte herhangi bir kusmuk üretimi olmadan kusma gibi hissettiren, solunum yolu kaslarının, hava yolu ile glottis tarafından tıkanmış spazmotik hareketlerinin geri çekilmesi izler. Sonunda, hava yolunun engellendiği kusma meydana gelir ve diyaframdan aşağı doğru bir itme ve karın kaslarının kasılmalarının bir kombinasyonu, mide içeriğini yemek borusundan dışarı doğru zorlar. Mermi kusması hem güçlülüğü hem de genellikle bu önceki uyarı işaretlerinin bulunmadığı, ani ve meydana geldiğinde şaşırtıcı olması nedeniyle dikkat çekicidir.
Mayo Clinic’e göre, pilorik darlığı, açıklık duvarlarının geçitleri tıkayacak kadar kalınlaştığı bebeklerde bulunan bağırsaklara açılan bir malformasyondur. Bu durum ameliyatla düzeltilmelidir.
