Mayaların kültürlerinde fiziksel özelliklerini etkileyen çeşitli vücut modifikasyon uygulamaları vardı. Uzatılmış bir alnına sahip olmak, dişlerini uçları bir noktaya getirerek değiştirmek veya diş süslemeleri eklemek ve sayısız yüz piercingine sahip olmak Maya kültüründe çok istenmiştir.
Mayaların tercih ettikleri fiziksel özellikler, sanat eserleri, heykeller ve iskelet kalıntıları gibi eser kayıtlarında kanıtlanır. Sanatta, Mayaların benzer fiziksel özelliklere sahip farklı sahnelerde gösterilmesi, bu özelliklerin Maya halkı için ideal görünüm olmasını desteklemektedir. Maya mezarlarından uzun alnları ve modifiye edilmiş dişleri ile toplanan kafatasları, bu fiziksel özelliklerin Maya kültüründe istenmesi için daha da somut bir destek veriyor.
Maya halkı için bu fiziksel özelliklere sahip olmak, yaşamlarında farklı zamanlarda gerçekleşmiş olacaktı. Alnın uzaması, kişinin bebeklik döneminde gerçekleşmiştir çünkü bebeğin kranidi hala yumuşaktır, böylece kafatası sertleşip belli bir şekilde büyümesine izin verecek şekilde bağlanabilir. Mayaların kafatası için konik bir şekil istediğinden, bebek Mayaların anneleri veya ebeleri, bebeklerin kafataslarını bu uzun, konik şekli oluşturmak için bağlarlardı. Öte yandan, diş tadilatları, daha sonraları Maya dişinin yaşamında, yetişkin dişleri gelişince gerçekleşmiş olacaktı.
