Marco Polo, diplomatik ve askeri eylemlere katılarak, Doğu ve Batı arasındaki farkındalığı ve ticareti artırarak ve yazılarını kullanarak Doğu yöneticilerini Batı kültürünü keşfetmeye teşvik ederek Çin'in politik tarihini etkiledi. Polo'nun Doğu medeniyeti ile ilk karşılaşması, Cengiz Han'ın torunu Kublai Han'la oldu. Khan, Polo’yu önce vergi tahsildarı ve daha sonra çeşitli elçi pozisyonlarında görevlendirdi.
Bizans İmparatorluğu, 13. yüzyılın ortalarında Konstantinopolis'in kontrolünü ele geçirdiğinde, Khan, Polo'yu Papa X'teki X'e dostluk aşırılıkları yapmak için iyi niyet misyonuyla gönderdi. Buda'nın dişi, Budizm'in kutsal bir kalıntısı. Polo ayrıca Pers ve bugünkü Myanmar'a yapılan askeri ve diplomatik seferlere de eşlik etti.
En önemlisi, Polo’nun Doğu ile ticareti ve ayrıntılı yazıları Çin’e Avrupa’nın ilgisini çekti ve Doğu ve Batı kültürlerini birbirine açtı. Polo’nun yazılarından önce, iki kültür nadiren birbirleriyle etkileşime girdi ve çok az şey biliyordu. Polo, deneyimlerini ve maceralarını açıkladıktan sonra, Avrupalılar Çin ve Hindistan ile ticaret yapmaya aktif olarak başladı. Polo, Çin’in Batılılara olan isteksizliğini aşmalarına ve Avrupa hükümetleri ile diplomatik ilişkiler kurmalarına yardımcı oldu. Çinli yetkililer yakında Avrupa yanlısı politikaları benimsediler.
Polo’nun yazıları, özellikle Konstantinopolis’in 15. yüzyılın sonlarında Osmanlı Türklerine düştükten sonra, Doğu’ya giden daha iyi yollar için ateşli bir şekilde rekabet eden Avrupalı milletlerle sonuçlanan Keşif Çağı’nı da tetikledi. Teknoloji alışverişi ve Çin’in Avrupa ile olan ticaretiyle elde ettiği finansal gücü, aksi takdirde mümkün olmayacak şekilde geliştirmesini sağlamıştır.
