Manuel L. Quezon'un en dikkate değer başarısı, Filipinler'den Amerika Birleşik Devletleri'nden bağımsızlık sağlayan Jones Yasasının geçmesiydi. 1935'ten 1944'e kadar Filipinler Milletler Topluluğu başkanlığı yaptı ve ülkedeki sosyal ve ekonomik koşullarda birçok önemli değişiklik yaptı.
Quezon, bir pirinç çiftçisinin oğlu olarak Filipinler'in uzak bir bölgesinde hayata başladı, ancak hızla politik güce yükseldi. Yerel Tayabas bölgesindeki validen 10 yıl sonra ülke başkanlığına gitti. Filipinliler’e Filipin Komisyonunda çoğunluk veren kilit bir yasayı gözden geçirme konusunda etkiliydi ve Filipinliler’in kendi kendini yasamalarına izin veren Jones Yasasını müzakere etti.
Quezon cumhurbaşkanı olduğunda, ABD Kongresi'ne ilk Bağımsızlık Misyonu'nu getirdi ve 1934’de Filipinler’in ortak statüsünü kazanmasını sağlayan Tydings-McDuffie Bağımsızlık Yasasını almayı başardı. Amerikan Teğmen Douglas MacArthur ile uzun süreli bir dostluk kurmak onun başarılarının çoğu için çok önemliydi. Yakın bağları ABD’de ona iyilik kazandı ve komşu Japonya’nın saldırganlığını önlemek zorunda kaldığında askeri destek sağladı. Quezon, ülkesinin 1946'da iki yıl önce tüberkülozdan ötürü tam bağımsızlık kazanmasına asla şahit olmadı.
