Devrim Savaşı’nın ilk ve en büyük savaşı olan Ağustos 1776’daki Long Island Muharebesi, İngiltere’nin stratejik açıdan önemli liman ve şehri New York’u ele geçirmesini sağladı. Bu savaşta kazanılan zafer İngilizlerin moralini artırdı, ancak General George Washington'un cesur bir geceki kaçış askerleriyle birlikte savaşın uzun süren bir çatışma olmasını sağladı.
Boston'u yakaladıktan sonra General Washington, stratejik önemi nedeniyle New York'un bir sonraki İngiliz hedefi olacağını doğru bir şekilde tahmin etti. Bir savunma hazırlamak için yaklaşık 20.000 kişiyi New York City'e götürdü. İngiliz General William Howe güçlerini yakındaki Staten Adası'na indirdi ve 32.000 askeri gelene kadar bekledi. Howe bazı adamlarını cepheden bir saldırıya, diğerlerini ise sürpriz bir yan manevraya yolladı. Amerikalılar büyük kayıplarla Brooklyn Heights'a çekilmek zorunda kaldılar.
Saldırı yerine, İngilizler kuşatma hatları oluşturmaya başladı. Amerikalıların çevrelenmiş ve sayısız olduğunu fark eden Washington, Manhattan'a geri çekilme emri verdi. Bir korucu İngilizlerin kafasını karıştırmak için kamp ateşi kurma eğilimindeyken, Washington kuvvetlerinin büyük kısmı sessizce tahliye edildikleri Doğu Nehri'ndeki vapur iskelesine geri döndü. Washington, kalan ordusunu daha fazla malzeme veya can kaybı olmadan kurtarmayı başardı. Bununla birlikte, Long Island Savaşı, yaklaşık 400 Amerikalı öldü, 1.400 yaralı ve 1.200 yakalanmayla sonuçlandı, buna karşın İngiliz kayıpları 400'den az öldürüldü ve yaralandı.
