Kültürlerin değişmesinin birçok nedeni var. Bazı örnekler yenilik, yayılma ve devrimi içerir. Bu tam bir liste olmamasına rağmen, tarih bu faktörlerin kültür üzerinde önemli etkileri olduğunu göstermektedir.
Palomar Koleji profesörü Dennis O'Neil, yeniliklerin ve icatların kültürü geliştirme ya da kültür kaybına yol açma eğiliminde olduğuna dikkat çekiyor. Örneğin, bilgisayar teknolojisinin yükselişi, modern toplumların iletişim kurma ve bilgi alışverişi şeklini değiştirdi, ancak yeni teknolojiler çok daha uzun süre geleneksel yöntemlerin yerini aldı. Teknolojinin önderlik ettiği köklü değişikliklere örnek olarak otomobilin yükselişi ve seri üretimin tanıtılması yer alıyor.
Difüzyon, bir kültür farklı bir kültürden gelen özellikleri benimsediğinde meydana gelir. Belki de bunun en kolay ve en iyi bilinen örneği, Amerikan yerlilerinin Batı toplumuna katıldığı yöntem olabilir. Onların kendine özgü yaşam tarzı, bir zamanlar olduğu gibi artık yok. Yine, bu kayıt tarihi boyunca gerçekleşti, sadece Fenike'lerin alfabe kavramını Yunanistan'a getirdiği için ortaya çıkan bir yenilik.
Devrimler, kültürlerin değişebileceği bir başka yoldur. Tüm siyasi ve ekonomik sistemler, yasal sistemler, cetveller ve yaşam biçimleri, devrim nedeniyle değişebilir; ancak, devrimin kültürü daha iyi ya da daha kötü için değiştirebileceğini anlamak önemlidir.
