Kültür, maddi şeyler ve inançlar yoluyla toplumun bir ifadesi olarak tanımlanır. Kültür, ideolojiyi, değerleri, dini ve sanatsal çalışmaları içerir. Altkültürler, toplumsal çoğunluktan ayrı değerler ve normlardır. Bir baskın kültür altında çeşitli alt kültürler bulunabilir. Amerika Birleşik Devletleri, Wall Street finansörlerinden Portekizli Amerikan balıkçılarına kadar birçok alt kültüre sahiptir. Bir alt kültürün yolları, kendisine ait olanlara aşinadır.
Küçük toplumlar tekdüze olma eğilimindeyken, Birleşik Devletler gibi karmaşık toplumlar çok kültürlüdür. Sapkın bir alt kültür, çoğu zaman ekonomik fırsattan veya eksikliğinden kaynaklanan insanların çoğunluğunun izlediği değerlere veya normlara karşı olandır. Sapkın bir altkültürün bir örneği, yasaklanan mafyadır.
Başka bir alt kültür türüne karşı kültür denir. Bu gruplar, doğada suç olmamasına rağmen, çoğunluk kültürünün en az bir yönüne karşı çıkıyorlar. Çocuklarını evde yaşayan insanlar, kültürlerarası olarak kabul edilir. Rekabet eden kültürler, iyi huylu olanlar bile, toplumdaki gerilimleri tetikleme eğilimindedir. Bu fenomen "kültür şoku" ile ifade edilir. Etnosentizm, kültürünün diğerlerine göre daha üstün olduğu inancıdır. Karşıt tutum, diğer kültürlerin kendisinden daha üstün olduğu inancı olan yabancı düşmanlığıdır.
