Kirpiler, kendilerini korumak için sırtlarını ve kuyruklarını örten tüyler kullanır ve bu tüyler düzenli saçlarıyla karıştırılır. Tehdit edildiğinde, kirpiler sırtlarını dönerler ve kuyruklarını kalemlerle dolu saldırganlara sokmaya çalışırlar.
Quills keskin olan özel tüylerdir ve uzunluğu yarım inç ila 4 inç arasında değişir. Kirpiler güvende olduklarında, tüyler düz durur, ancak korktuklarında tüyler durur. Alacaklarını kullanmadan önce, avcıları korkutmak için sözlü sesler çıkartabilir ya da bir koku yayabilir, ancak bu tüyler birincil savunmalarıdır.
