Yaklaşık 6.000 kertenkele türü, çevrelerine neredeyse birçok yönden adapte olmuştur. Bazıları çevreleriyle uyum sağlamalarına yardımcı olan kamuflajı geliştirirken, diğerleri eşlerin dikkatini çekmek veya rakipleri caydırmak için kullanılan şahane renkler ve görüntüler geliştirir. Kertenkeleler, yaşam alanlarındaki besin kaynaklarına ve saklanmaları gereken avcılara sık sık adapte olurlar.
Kertenkeleler, habitatlarına uyum sağlamak için farklı boyutlar ve şekiller de geliştirir. Örneğin, büyük avcıları olmayan adalarda yaşayan kertenkeleler genellikle çok büyük boyutlara evrimleşir. Buna karşılık, nispeten az yiyeceğe sahip rekabetçi ortamlarda yaşayan kertenkeleler genellikle daha küçük boyutlara dönüşür. Ağaçlarda zaman geçiren kertenkeleler genellikle güçlü, zorlu ekler geliştirir, oysa çok fazla zaman harcayanlar genellikle düşük uzuv gösterirler. Bazı türler bacaklarını tamamen kaybetti ve birçok yönden yılanları andırıyor.
Kertenkeleler davranış kalıplarını çevrelerine de uyarlar. Çöllerde yaşayan bu türler genellikle gün boyunca uyuyarak ve sıcaklıkların daha soğuk olduğu gece geceleri aktif hale gelerek yoğun ısıya adapte olurlar. Birçok kertenkeleler, geceleri uçan bol böceklere erişmelerini sağlayan gece haline gelerek son derece rekabetçi ortamlarda hayatta kalmayı başardı.
