Bir yer sincabı ile bir sincap arasındaki bir fark, bir yer sincabının sadece sırtında çizgiler varken, bir sincap hem başında hem de sırtında çizgiler varken. Sincaplar da biraz daha küçük olabilir. Boyları 6 ila 12 inç arasında değişirken, yer sincapları türlere bağlı olarak 8 ila 13 inç arasında değişmektedir.
Yer sincapları ve sincaplar genellikle aynı bölgelerde yaşar ve bu durum onları ayırt etmeyi zorlaştırabilir. Bazı yer sincap türleri, şeritlerin hepsinin bir arada bulunmamasını sağlar, bu da onların tanımlanmasını kolaylaştırır. Bununla birlikte, altın mantolu yer sincabı gibi bazı türlerin sırtlarından aşağı doğru akan şeritleri vardır.
Her iki hayvan da yuvalarda yaşıyor olsa da, yer sincapları ve sincaplar farklı davranış ve alışkanlıklara sahiptir. Kara sincapları genellikle otlak ve çimler gibi açık alanlarda yaşar. Bazı türler ayrıca kayalık manzaralarda ve ormanlarda yaşar. Ancak, açık alanlarda yuvalarını açma eğilimindedirler. Sincaplar genellikle ormanlık alanlarda veya çalıların, ağaçların, duvarların veya gözlerin yakınında yaşar. Korunaklı alanların yakınında oyulmayı tercih ediyorlar.
Her iki hayvanın da benzer beslenme alışkanlıkları vardır. Tohumlar, fındık ve meyvelerle beslenmeyi tercih etmelerine rağmen böcekleri, solucanları ve küçük hayvanları da yiyebilirler.
