Kar leoparı, Himalayalar gibi dağ sıralarının yüksekliğini tercih eden merkezi bir Asya türüdür. Yaşam alanları arasında Afganistan, Tibet, Rusya, Çin, Moğolistan, Özbekistan, Tacikistan, Kazakistan, Kırgızistan, Butan, Hindistan ve Pakistan.
Bitki örtüsünden yeteri kadar örtü varsa kar leoparı düz arazide bulunabilir. Bu, özellikle daha düşük kotlarda bulundukları Rusya'da geçerlidir. Ayrıca, yüksek irtifa ve kuru olarak bilinen Gobi çölünde, sıcaklıkta aşırı kaymalara da rastlanır. Kar leoparı habitatları genel olarak soğuk, kurak ve sert olmalarıyla ayırt edilir. Bu zor koşullarla oldukça göçebe davranarak ilgileniyorlar. Bu, av yoğunluğu düşük olsa bile avlarını bulmalarına izin verir.
