Kas uyarıcıya yanıt vermediği uzun refrakter süresi nedeniyle kalp tetanize edilemez veya sürekli istemsiz kasılmalara giremez. Kalp sürekli pompalanıyor ve rahatlatıcı. Kalbin yapay olarak tetanize edilmesi, bir kişinin aritmi veya kalp durması geçirmesi olabilir.
Refrakter periyodu, büzülme hücrelerinin, kalpte büzülmesini sağlayan kandaki iyonların daha fazla uyarılmasına cevap vermemesinden sonraki kısa süredir. Kalbin bazı hücreleri, iletken hücreler, doktorların kalp pillerini kalp atış hızını düzenlemelerine izin verecek şekilde uyarabilir.
Tıbbi literatürde kandaki çok düşük potasyum seviyelerinin veya hipokaleminin neden olduğu kardiyak tetanyum raporları vardır. Kardiyak tetaniye neden olan durum nadirdir, çünkü evrim kalbin çok güvenilir bir şekilde genişlemesini ve dakikada ortalama 70 atışta büzülmesini sağlamıştır. Potasyum yetersiz olduğunda kardiyak aritmi ve hatta kalp durması görülebilir.
Kalp kasları, kaldırma veya diğer sürekli eylemlere izin vermek için uzun süre tetanize edilebilecek veya büzüşebilecek iskelet kaslarından farklıdır. Kalbin kasılmalar arasında dinlenmesi gerektiğinden, aşırı potasyum eksikliği haricinde onu tetanize etmek neredeyse imkansızdır. Eğer kalp güçlü bir elektriksel uyarıcı ile yapay olarak tetanize edilirse, sonraki kalp daralması normalden çok daha zayıf olacaktır.
