Stephen Crane'in "Bir Kahramanlık Gizemi" adlı kısa öyküsündeki büyük ironi, masalın doğası ve anlatımındadır. Bir savaş alanında bulunan suyu elde etmek için basit bir çabadır. Dikkatsizce dökülen suyun içinde biter.
Amerikalı bir romancı olan Crane'nin, karakterlerinin kesin ölümle karşı karşıya olduğu, psikolojik gerçekçilik türünde hikayeler yazdığı biliniyordu. Bu hikaye farklı değil. Kahramanı Fred Collins, kendi susuzluğunu gidermek için özellikle kahramanca olmayan çabasıyla ölümle yüzleşir. Savaş alanını geçerken yaşadığı korku ve korku antiklimasal olarak doruğa ulaştı. Suyu geri alabilmesine rağmen, dikkatsiz iki teğmen dökülmesine neden olur. Çabalarının hepsi boşa harcanmak içindi.
