Ansiklopedi Brittanica'ya göre, bir efsane, belirli bir kişi veya yer hakkında söylenen geleneksel bir masal veya masal grubudur. Bazı efsaneler doğaüstü veya efsanevi yaratıklar, efsaneler genellikle gerçeğe dayanarak kabul edilir.
"Efsane" kelimesi aslen bir azizle ilgili bir masalla ilgilidir; Tarihsel karakterlerin, genellikle bir kiraz ağacı kesmeyi itiraf eden genç bir George Washington hikayesi gibi kendi efsaneleri vardır. Diğer efsaneler, Loch Ness Canavarı veya Sasquatch gibi garip yaratıkların hikayelerini anlatır. Her ne kadar efsaneler halk hikayeleri veya mitlerden daha az kurgulanmış olsalar da, efsaneyi daha dramatik, heyecan verici ve akılda kalıcı kılan cömert bir abartı gösterebilirler.
