Jartiyer yılanları, saldırı sırasında kloaka yakınındaki bir bezden kötü kokulu bir salgı salgılayabilir. Isırırlar, ancak kafalarını gizleme ve rahatsız edildiklerinde kuyruklarını atma olasılığı daha yüksektir. Ayrıca karaya saldırırlarsa, suya inmeye veya suya girmeye çalışabilirler.
Jartiyer yılanları hafif nörotoksik bir zehir taşır ancak insanlar için zararsızdır ve bazen evcil hayvan olarak saklanır. Bütün türler, omurganın uzunluğunu uzatan bir şeritlidir ve çoğu paralel yan çizgilere sahiptir. Genellikle su veya nem yakınında bulunurlar. Kuzey Amerika'da en yaygın bulunan yılan türü olan jartiyer yılanı şahinler, kargalar, kokarcalar, rakunlar, opossumlar, daha büyük yılanlar, kurbağalar, fareler ve kerevitler tarafından avlanır.
