İlk kıtalararası demiryolu 10 Mayıs 1869'da tamamlandı. Doğuya Sacramento, California ve Omaha, Nebraska'dan batıya giden Union Pacific Demiryolunu birleştiren Orta Pasifik Demiryolunu birbirine bağladı. Olayı işaretlemek için, Utah’ta Promontory’de iki demiryolunun buluştuğu yerdeki son bir altın demiryolu çarkı izlendi.
Biri her demiryolu şirketini temsil eden altın başakta sürüş onuruna iki adam seçildi. Kaliforniya Valisi Leland Stanford, Orta Pasifik Demiryolunu, Birlik Pasifik Demiryolunun başkanı Thomas C. Durant ise kendi tarafını temsil etti. Demiryolunu resmi olarak vaftiz etmek için altın kazığı toprağa sokma zamanı geldiğinde, Vali Stanford ikinci denemesini yapmadan önce ilk denemesinde balyozla ani yükselişi kaçırdı. Daha sonra balyozla Durant'a geçti ve ilk girişiminde ani tepeyi de özledi.
Kıtalararası tren yolu, 20 yıldan uzun süren çalışmanın doruk noktasıydı, ancak rayların gerçek inşaatı sadece beş yıl sürdü. Her iki pist grubu da esas olarak göçmen işçiler tarafından inşa edildi; Orta Pasifik çoğunlukla Çinli işçi istihdam ediyor ve Birlik Pasifik işgücü çoğunlukla İrlandalı işçilerden oluşuyordu.
