İlk bilgisayar, 1800'lerde İngiliz matematikçi Charles Babbage tarafından tasarlandı. Buna Analitik Motor olarak atıfta bulundu ve hiç yapılmamasına rağmen tasarımı modern tasarımın çerçevesi haline geldi bilgisayarlar.
Charles Babbage, kariyerine aritmetik ile ilgili cihazları icat ederek başladı. Analitik Motor veya ilk bilgisayar, genel amaçlı hesaplamayı işlemek için tasarlanmıştır. Makineye delikli kartlar kullanılarak programlanması planlanan Babbage. Bu tasarım sıralı kontrol, döngü ve dallanma gibi modern bilgisayarlarda kullanılan temel özellikleri uyguladı.
Babbage, tam teşekküllü bir araştırma ekibine sahip değildi, ama yine de ona yardım eden insanlar vardı. Ada Lovelace, ilk bilgisayar için cihazın rasyonel sayı dizilerini hesaplaması için bir algoritma uygulayarak kritik yardım sağladı. Babbage İtalya, İsveç ve dünyadaki takipçileri toplamaya devam etti. 1830'da İsveçli bilim adamı Per Georg Scheutz, Babbage'ın tasarımının uygulanabilirliğini test etmeye karar verdi ancak başarısız oldu.
1800'lerin başlarında birkaç İsveçli bilim adamı, Babbage'ın tasarımını inşa etmeye çalıştı ama aynı zamanda başarısız oldu. İlk tamamlanan dijital bilgisayar cihazı 1937 yılında Dr. John V. Atanasoff ve Clifford Berry tarafından yaptırılmıştır. Bilim adamları ve tarihçiler, Babbage’ın 2000’lerin başlarındaki orijinal tasarımını tekrar ziyaret ettiler ve 8.000 parçalı bir Analitik Motor modelini inşa ettiler.
